La mayoría de las esponjas sintéticas que utilizamos en la actualidad están hechas de una combinación de celulosa, poliuretano o poliéster. Estos últimos proceden del petróleo y no son biodegradables, mientras que las de celulosa se suelen fabricar a partir de la tala de árboles y mediante el tratamiento químico y un gran consumo de agua, por lo que, todas ellas contaminan el medio ambiente y dañan nuestra salud. Además, las esponjas son productos de vida corta que cambiamos cada pocos meses, lo que hace que al año se desechen una gran cantidad de ellas que acaban en nuestros mares y océanos. Por tanto, para fomentar el cuidado medioambiental y el de nuestro organismo, en este artículo te explicamos qué tipos de esponjas naturales puedes comprar.
¿Qué es una esponja biodegradable o qué son esponjas naturales o ecológicas?
Antes de nada, es importante explicar qué son las esponjas biodegradables o naturales. Una esponja ecológica, esponja biodegradable o esponja natural, es aquella que se da en la propia naturaleza, siendo un organismo vivo o parte de uno, ya sea marino o vegetal terrestre; y que los humanos podemos obtener fácilmente sin poner en riesgo su supervivencia ni causar daño al medio ambiente, mediante su extracción, uso y desecho.
En cuanto a su uso, como veremos, las esponjas naturales se pueden emplear con los mismos fines que las sintéticas: el baño, limpieza y cuidado de la piel, mediante esponjas naturales de baño; y la limpieza del hogar, con estropajos naturales o de fibra natural.
Y con respecto a cuánto dura una esponja natural, cabe indicar que las esponjas biodegradables naturales duran bastante más que las sintéticas (hasta 6 meses); no obstante, las esponjas ecológicas para fregar deberían ser reemplazadas cada semana. Para su desecho, las esponjas naturales se deben depositar en los contenedores de residuos orgánicos, así como también se pueden compostar.
Asimismo, para que puedan cumplir su función de limpieza, es importante que las esponjas naturales se mantengan en buen estado. Por ello, para usarlas hay que humedecerlas, y luego deben limpiarse y secarse correctamente tras su uso.
¿Cuántos tipos de esponjas naturales existen a la venta?
Las esponjas naturales pueden ser esponjas de origen marino o de origen vegetal. A continuación, os hablamos en profundidad de cada tipo de ellas y las variantes que podemos encontrar en el mercado.
Esponjas naturales marinas
Una esponja natural marina, esponja marina o esponja natural de mar, es un organismo vivo (porífero) que vive de forma sésil (sujeta o fija) en el fondo marino. Se alimentan filtrando el agua para obtener oxígeno y micropartículas y tienen un crecimiento lento. En realidad, lo que nosotros utilizamos como esponja marina es su esqueleto. Estas esponjas naturales se conocen desde la antigüedad, habiendo referencias sobre ellas en varios textos antiguos.
Las esponjas son regenerativas, es decir, vuelven a crecer después de cosechar un trozo, y no se utilizan productos químicos en su recolección o procesamiento. No obstante, algunas sociedades de conservación del medio marino indican que las esponjas marinas están amenazadas por la sobreexplotación y por los vertidos de aguas residuales y el calentamiento global.
Existen diferentes tipos de esponjas de mar. Las mejores para la limpieza son las esponjas del mar Mediterráneo, pero también se encuentran esponjas de buena calidad en los mares del sur y en el Caribe.
Comercialmente, son apreciadas por su suavidad natural (una vez húmedas) y su resistencia al desgarro. Otra de sus ventajas es la capacidad que tienen de absorber y descargar grandes cantidades de agua.
Las esponjas marinas naturales se usan para limpieza y exfoliación de la piel. Proporcionan un efecto de peeling natural, por lo que las partículas de piel muerta o queratinizada se eliminan suavemente. Con su uso regular, la textura de la piel se refina y se vuelve más suave y delicada. Además, también se estimula la circulación sanguínea, lo que puede tener un efecto reafirmante.
Asimismo, la esponja natural de mar se trata de una esponja ideal para pieles atópicas y también para los más pequeños, siendo las mejores esponjas naturales bebé que comprar, donde destaca la Suavinex esponja natural de mar Mediterráneo.
Antes de utilizar una esponja natural marina por primera vez, se aconseja aclarar la esponja con agua, ya que puede contener restos marinos. Al final de su uso, enjuágala con abundante agua hasta eliminar el jabón y déjala secar bien.
Cabe indicar que una esponja natural marina puede llegar a durar unos 6 meses si la cuidas adecuadamente, dejándola secar bien tras su uso, para evitar la acumulación de bacterias. Si ves que se decolora o se vuelve frágil, puedes poner la esponja en salmuera (125 g de sal por litro de agua) durante 24 horas, y después aclárala bien. Para que la esponja vuelva a su color amarillo original, se puede colocar en una solución de vinagre (4 cucharadas de vinagre por litro de agua) y aclarar bien después, aunque este procedimiento no debe realizarse con demasiada frecuencia ya que los ácidos presentes en el vinagre pueden dañar la esponja.
Esponjas naturales vegetales
Como alternativa a las esponjas marinas, dentro de las esponjas de origen natural también tenemos las esponjas naturales planta o de origen vegetal.
Entre los beneficios que tiene una esponja vegetal, tenemos que son muy adecuadas para la limpieza de la piel, sobre todo la facial, ya que eliminan las células muertas, liberan los poros y hacen que los tratamientos cosméticos penetren mejor.
No obstante, cabe indicar que tienden a acumular más bacterias que las marinas, por lo que duran menos. Por ello, en cuanto a cómo se limpia la esponja vegetal, además de dejarla secar bien tras su uso, se recomienda limpiarla al menos cada semana, remojándola en una solución de lavandina diluida durante cinco minutos, y después enjuagándola bien.
A continuación, os explicamos los tipos de esponjas naturales vegetales que hay para comprar y resolvemos todas sus cuestiones sobre sus usos.
Esponja de luffa esponja natural: qué es, beneficios, usos y tipos
La esponja luffa es una de las esponjas naturales vegetales más populares, pero ¿qué es y para qué sirve la luffa en realidad?
La lufa o luffa (Luffa acutangula (L.) Roxb., 1832), también conocida como loofah, pepinillo, musú o buchados paulistas, es una planta trepadora cucurbitácea (como las calabazas), originaria del sudeste asiático, cuyo fruto, que tiene una forma de pepino o calabacín, es comestible, pero de él se extraen fibras para obtener la esponja vegetal de luffa, así como también se puede dejar secar entero, ya que cuando se deshidrata sus fibras se parecen a las de una esponja.
A pesar de su origen, se cultiva en diferentes partes de España, como Galicia o la provincia de Zaragoza, sin pesticidas ni productos químicos, y en algunas ocasiones, aprovechando terrenos sin uso con antiguas estructuras para viñedos.
Muchas de las lufas cultivadas cuentan con genética propia, que posibilita la producción de esponjas naturales con diferentes intensidades de fibra para adaptarse a todos los tipos de piel. Además, las esponjas vegetales luffa se tratan con aguas termales para facilitar una textura más suave a la esponja y reblandecerla.
Esponja luffa beneficios o ventajas de las esponjas naturales luffa
La esponja vegetal de luffa tiene muchas cualidades positivas, por eso se está ganando un merecido hueco en el mercado, entre sus principales beneficios, tenemos:
- Se trata de un producto muy versátil que además es 100% natural y biodegradable.
- Es de origen vegetal, por lo que es apta para público vegano.
- Se cultiva de forma ecológica y sostenible, sin hacer uso de químicos ni pesticidas para no dañar la tierra ni las aguas, ni tu piel.
- Su proceso de elaboración es sencillo, artesanal y manual, respetando los ritmos de la tierra y de las personas que la elaboran.
- Los residuos que producen la elaboración de esta esponja son compostables y 100% biodegradables.
- Es bastante duradera (más que las sintéticas).
- Es apta para todo tipo de pieles, desde pieles normales hasta otras con enfermedades cutáneas o pieles delicadas como las de los bebés.
- Estimula la circulación de la sangre y alivia los dolores asociados a las varices.
- Previene y disminuye los efectos de la celulitis.
- Elimina puntos negros y evita el pelo enquistado.
- Previene la acumulación de grasa y la aparición de acné y puntos negros.
- Elimina las pieles muertas.
- Su suave efecto exfoliante deja la piel suave y radiante.
- Potencia la firmeza de la piel.
- Su capacidad para generar espuma maximiza la eficacia de tu jabón o gel de ducha.
¿Cómo se utiliza la esponja de luffa?
La luffa se utiliza tanto para nuestra higiene diaria como esponja vegetal de luffa para baño, ya sea utilizando el fruto entero o cortado y cosido para darle diferentes formas; así como también la podremos utilizar en la cocina o en la limpieza del hogar, como un estropajo natural de luffa, con la tranquilidad de que no estaremos generando ningún tipo de residuo perjudicial para el medio ambiente. Con ella, podrás lavar los platos, cubiertos, vasos y vitrificados sin rayar. Incluso una vez gastada después de darle un uso en la ducha, podemos destinar nuestra esponja lufa para la limpieza de la cocina, donde seguirá siendo abrasiva para la grasa de la vajilla.
En cuanto a su uso como esponja de baño, aunque hemos indicado que la luffa es apta para todo tipo de pieles, no es recomendable utilizarla si tienes la piel seca, sensible o irritada.
Si nuestra piel es apta para su utilización, lo primero que deberemos hacer es empaparla en agua caliente con un jabón a elección y apretarla para que se vaya ablandando. Una vez conseguimos que cuente con una textura más o menos agradable, pasaremos a aplicarla sobre nuestra piel, frotando con movimientos circulares suaves. Al finalizar, deberemos de lavar la esponja.
Después de cada uso es muy importante aclararla y dejarla secar al aire. Para ello, es mejor que no la dejes en la ducha ya que lo ideal es que se seque por completo después de cada uso.
Asimismo, también es recomendable limpiarla cada semana para desinfectarla y prolongar su duración. Una manera de hacerlo es remojarla en una solución de lejía diluida durante cinco minutos y después enjuagar bien. También puede ponerse en el lavavajillas o hervir. Para ello, se hierve agua en una olla, se retira del fuego y se introduce la esponja de uno a tres minutos.
Finalizada su vida útil, puedes tirarla al contenedor de color marrón o de residuos orgánicos, o compostarla.
¿Cuánto tiempo dura la Luffa?
Su duración promedio sobrepasa a las esponjas de plástico, puede durar entre 4 a 6 meses dependiendo del uso y cuidado. Es importante reemplazarla antes de que se vuelva mohosa o que huela a humedad.
Tipos de productos de esponja luffa
La esponja natural vegetal luffa resulta bastante fácil de encontrar en diferentes superficies comerciales. Así es sencillo encontrar esponja luffa donde comprar. Pero además de la propia esponja luffa de baño o la ducha, también tenemos disponibles estos otros productos o formatos de dicha esponja:
- Estropajo de luffa Amazon para la cocina: el modo de empleo de este estropajo natural es exactamente igual al de uno convencional, pues basta con humedecerlo y aplicarle jabón lavavajillas. Aunque al principio su tacto es duro y áspero, no raya la vajilla. Además, su vida útil es mayor a la de un estropajo convencional, entre 4 y 6 meses.
- Esponja estuche de luffa: se trata de una especie de saquito hecho con fibras de luffa en el que se introduce un jabón sólido y se usa así junto como una esponja normal.
- Discos faciales de exfoliación de luffa: para usar la esponja luffa directamente en el rostro, se han elaborado discos faciales de exfoliación de luffa, los cuales tienen el tamaño perfecto (unos 7 cm de diámetro) para que exfolies tu rostro cómodamente.
- Esponja vegetal Manopla exfoliante de luffa: del mismo modo, para exfoliar el cuerpo cómodamente, tenemos la manopla o guante de luffa.
- Jabonera de luffa: compuesta por distintas capas de fibra vegetal de luffa. Perfecta para apoyar tus jabones y champús sólidos.
Konjac esponja vegetal: beneficios, usos, cuidados y tipos
Otra de las esponjas naturales vegetales bien conocida es la esponja Konjac, la cual es algo diferente de la luffa. A continuación, os explicamos la procedencia de la Konjac esponja beneficios, principales usos, cuidados y tipos que podemos encontrar en el mercado.
¿Qué es y cómo se hace la esponja Konjac?
La esponja de Konjac es una esponja natural vegetal biodegradable que se realiza con la fibra de la raíz molida y cocida del árbol milenario asiático Konjac (Amorphophallus konjac K. Koch), la cual es muy porosa y tiene propiedades alimenticias y dermatológicas.
Se trata de un producto limpiador facial natural clave en el ritual de cuidado de la piel de las mujeres de Japón y Corea desde hace siglos, y que hemos incorporado recientemente en Europa.
La fábrica de Konjac esponja original está en Corea del Sur, en la Isla volcánica de Jeju. Allí se cultiva este árbol en grandes alturas. Para la elaboración de esta esponja de raíz Konjac, al año de crecimiento, se extrae la raíz y se pulveriza para convertirla en una harina que se mezcla con agua estéril altamente purificada. A continuación, se deja madurar a temperatura ambiente; y luego, se muele y vaporiza en moldes, evitando la contaminación.
Esponja Konjac beneficios o ventajas
Entre los beneficios esponja Konjac más destacados tenemos:
- Se trata de un producto natural, vegano y biodegradable, al ser fabricado a partir de la raíz de una planta.
- También es reutilizable.
- Es apta para todo tipo de pieles.
- Es muy ligera y suave al tacto.
- No provoca irritación.
- Tiene propiedades astringentes y antinflamatorias, por ello es perfecta para pieles grasas o con acné.
- Activa la circulación de la sangre y regenera la piel.
- Utilizada con jabón, ayuda a generar espuma y otorga una mayor sensación de relax y limpieza.
- Tiene un efecto exfoliante muy suave.
- Aporta calma y bienestar a la piel, por lo que es ideal después del afeitado o la depilación.
- Limpia sin dañar, por lo que es apta para pieles sensibles y para el cuidado de la piel de los bebés.
- Ayuda a cerrar los poros de la piel.
¿Cómo usar y cómo cuidar la esponja Konjac?
La esponja natural Konjac es principalmente un limpiador facial, aunque también es posible usar la esponja Konjac para cuerpo. La puedes utilizar con la frecuencia que desees, siendo recomendable hacerlo diariamente, tanto por la mañana como por la noche, ya que permite limpiar, exfoliar e hidratar la piel de forma natural.
La esponja vegetal Konjac la puedes usar sola con agua o con un poco de jabón, después de desmaquillarte y antes de aplicar tu crema. Para utilizar correctamente esta esponja natural, te damos estos pasos:
- Úsala siempre húmeda. Así que emplea agua templada y escúrrela si crees que te ha quedado demasiado empapada. Una vez humedecida, las esponjas de Konjac son bastante más suaves que las de lufa.
- Si estás muy maquillada, lo mejor es que te desmaquilles antes de utilizarla. De esta manera, podrás mantener tu esponja facial Konjac limpia y en buen estado durante más tiempo.
- La esponja Konjac natural es eficaz simplemente con agua, pero nada impide que refuerces su eficacia con un poco de producto limpiador o un jabón.
- Una vez que hayas empapado en agua tu esponja y aplicado una pequeña porción de tu gel limpiador, empieza a deslizarla por tu rostro trazando movimientos circulares.
- Después, enjuaga con abundante agua templada hasta haber eliminado cualquier resto de jabón del rostro.
En cuanto a cómo limpiar y cuidar la esponja Konjac, cuando hayas terminado tu limpieza, recuerda lavar la esponja con agua y escurrirla. Después, déjala secar correctamente en un lugar que permita que se airee. También es posible que necesites desinfectarla para eliminar las bacterias. Para ello, de cuando en cuando, puedes hervirla en agua unos minutos, escurrirla y secarla. De esta manera, quedará perfectamente esterilizada y lista para más usos.
¿Cuánto tiempo se puede usar la esponja Konjac?
Si la cuidas bien, lo habitual es que no tengas que reponerla hasta pasados unos tres meses. Entonces, es probable que empieces a advertir que las fibras están estropeadas, que se resquebrajan y que ya no cumplen bien con su cometido, siendo el momento en el que haya que reemplazarla.
Una vez llegado a este punto, recuerda que, al ser un producto natural, podrás compostar la esponja Konjac junto al resto de tus residuos orgánicos.
Tipos de esponja vegetal Konjac
Hoy en día, podemos encontrar en tiendas como Amazon esponja Konjac donde comprar, de distintos tipos, formas y precios. Deberemos fijarnos en su tipo y propiedades particulares para adquirir la mejor esponja konjac para nuestra piel.
Con respecto a su forma, la esponja de limpieza facial Konjac es más pequeña y suele ser de forma circular. Esta es perfecta para limpiar la piel del rostro. Pero si lo deseas, también podrías utilizar este tipo de esponja vegetal para el cuerpo. Para ello, te recomendamos la esponja Konjac corporal, de mayor tamaño, ideal para la limpieza de toda nuestra piel. Y además de para adultos, también hay esponja konjac bebé, que, por su suavidad, es ideal para limpiar la piel de los más pequeños.
Por otro lado, dependiendo de nuestro tipo de piel, en el mercado hay diferentes esponjas Konjac colores para tratar problemas de piel concretos, donde las más destacadas son:
- Esponja Konjac blanca (Konjac original o puro): adecuada para todo tipo de pieles, por lo que la pueden utilizar todos los miembros de la familia. La hay para la cara, el cuerpo y para bebés en forma de gota, para así llegar a los pliegues y zonas difíciles de limpiar.
- Esponja Konjac negra (carbón de bambú): es la más acertada para las pieles grasas con tendencia al acné y con presencia de manchas, gracias a su 10% de cenizas activas de bambú.
- Esponja Konjac verde (con extracto de té verde): no puede faltar en el ritual de cuidado de las pieles mixtas, pues cierra los poros y tonifica el cutis.
- Esponja Konjac roja (arcilla roja francesa): su color se explica por la gran presencia de óxido de hierro que estimula la circulación sanguínea. Las pieles maduras se beneficiarán de ella ya que ilumina el rostro y reduce las arrugas.
- Esponja Konjac rosa (arcilla rosa francesa): ayuda a dejar la piel con aspecto descansada y aporta vitalidad.
Esponjas de Yute
Dentro de las esponjas naturales vegetales, también tenemos la esponja de yute, elaborada artesanalmente a ganchillo a partir de fibras de la planta Yute, las cuales son aislantes y biodegradables.
Por tanto, las esponjas de yute son naturales y biodegradables, reutilizables y duraderas, compostables, buenas exfoliantes, y también sirven para limpiar la cocina, como el estropajo de yute.
Esponja de sisal
El sisal es otra fibra natural vegetal que proviene de las hojas de un tipo de Ágave tropical que se suele usar para fabricar cuerdas, filtros, alfombras, tapetes y zapatillas.
Entonces, ¿qué es una esponja sisal? Esta, en realidad, viene siendo un saquito hecho con este material, en el que debes introducir tu jabón sólido, para emplearlo todo junto como una esponja natural.
Cabe indicar que la esponja de sisal tiene un efecto regenerador de la piel gracias a su exfoliación, así como actúa a la vez como estimulante de la circulación sanguínea. Eso sí, como es bastante abrasivo, la esponja de sisal no debe ser utilizada por personas con piel sensible o irritada, así como por bebés o niños.
Esponjas de algodón orgánico
Estas también son esponjas de fibra natural vegetal. Las esponjas de algodón orgánico son una opción respetuosa con la piel y con el medio ambiente, ya que el algodón orgánico es natural y obtenido de forma ecológica.
Este tipo de esponjas son muy suaves, ideales para las pieles sensibles, como los bebés; así como también pueden ser multiusos.
Finalmente, en este artículo hemos visto que tenemos distintas opciones de esponjas naturales alternativas a las sintéticas, para mejorar el cuidado de nuestra piel y también el de nuestro planeta. Así pues, está en tus manos el decidirte a probar una.
Fuentes: OCU, Salix, Aire, Cero residuo, Nivea y MejorconSalud
